Det er et mål på balanse mellom vørterstyrke og bitterhet, men balans
en i et øl dreier seg om mer enn det. Særlig sødmen vil påvirke hvordan vi opplever et gitt BU/GU-forhold. Derfor blir det for enkelt å bestemme bitterheta i en øltype bare som en funksjon av forholdet til vørterstyrken.
Ikke dermed sagt at det er et uinteressant tall. Men man skal også tenke på at IBU er et rimelig tvilsomt tall. Den IBU-verdien vi får ut av de kalkulatorene vi bruker, skal tas med ei veldig stor klype salt. Og så er spørmålet om normene for de ulike øltypene er basert på like tvilsomme målinger.
Her er det mye tynn is som skal forseres

.